Chuck Wepner fue un púgil casi desconocido, pero, cuya historia en el ring, cuando tuvo la oportunidad de enfrentarse al gran Muhammad Alí inspiró la popular película de 1976 Rocky.
El verdadero Rocky es de ascendencia judía y su historia transcurrió en Atlantic City. Su apodo el Sangrador de Bayonne o The Bayonne Bleeder en inglés, se le otorgó por la flagilidad de sus cejas que solían sangrar en cuantía en cada combate, llegando a sumar 329 puntos de sutura y a Bayonne su ciudad natal.
Desde 1964 a 1978, acumuló 35 victorias (17 de ellas por K.O.), 14 derrotas y dos empates, acumuló derrotas con los más grandes del ring, contra George Foreman, Sonny Liston, Joe Bugner y Duane Bobick. Todas por K.O. o K.O. técnico. Al igual que el personaje de ficción Wepner se ganaba la vida en clubes de mala muerte.
Sin embargo, su derrota más legendaria lo llevaría a la fama. Para 1974, el sangrador de Bayonne había acordado una pelea, a través de Don King, con el campeón George Foreman quien ya se había enfrentado a Wepner y quien con 34 años de edad en el ocaso de su carrera, no era rival para el campeón.
Wepner aceptó por US$100.000, sin embargo, el título volvería a Muhammad Alí en la mítica pelea en Zaire donde derrotaría a Foreman. Alí aceptó la pelea con Wepner previamente pactada jugándose en el cuadrilátero los títulos de la WBC y la WBA. Las apuestas eran 30 a 1 en contra del retador, Sports Illustrated describía a Wepner antes de la pelea con Alí como "Un ancho bloque de corazón y sueños, uno de los últimos peleadores de clubes, de esos que te dan todo lo que tienen, que convierten al ring en un mar púrpura y siguen pidiendo más".
La gente empieza a creer en el retador, Wepner, logra derribar a un monstruo del Boxeo.
La pelea empezó con un Alí dominando, el cual al noveno asalto decidió dar con todo a su rival. Sangrando como siempre Wepner resistía. Un golpe del retador lleva al "más grande" a la lona por primera vez en su historia, el público empieza a creer en el retador, la esquiva suerte parecía darle la oportunidad a un retador en el ocaso de sus días de combate ante el boxeador más notable de la historia del deporte. El árbitro Tony Pérez empezaba la cuenta de protección al caído Alí.
Rápidamente de pie Alí siguió con todo, pero Wepner no caía resistiendo hasta el décimo quinto y final asalto. 19 segundos antes de la campana final las ráfagas de golpes del campeón hicieron doblar la rodilla a Wepner quien pierde por K.O.
Wepner en uno de sus mejores combates, Vs Muhammed Alí
Al igual que en la película de Stallone, ante el daño sobre las cejas de Wepner, el referi concurre a la esquina a preguntarle cuantos dedos ve, totalmente ciego, Wepner responde tres, gracias a tres pellizcos de su preparador.
The Bayonne Bleeder, cae en el 15º round, luego de una rafaga de golpes de Alí
Sería esa pelea de 1975 la que inspiraría a Sylvester Stallone, para un año más tarde escribir la popular historia de Rocky. En 2003 el Tribunal Supremo de Jersey City admitió una demanda por compensación por los derechos de la historia del púgil. El alguna vez retador al título, le exige US$15 millones a Stallone, quien, segúndice Wepner, muchas veces le prometío una compensación nunca cumpliendo su palabra.
Stallone nunca ha negado que la historia del "hijo preferido de Filadelfia" estuviese inspirada en Wepner. En palabras de Wepner: "Sly, me llamó dos semanas despues de la pelea con Alí y me dijo que haría una película; cuando se estrenó la primera de Rocky, fui feliz. Años despues, conocí a Stallone y me dijo espontánemente: "Hey, chuck, gracias por toda la Inspiración"
Hoy a los 65 años de edad, Wepner atiende una licorería.
"
Agradecemos a "Eltordo" y a "Taringa" por este genial informe.
http://new.taringa.net/posts/deportes/3918298/Rocky-de-la-vida-real--Chuck-Wepner.html
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